** Titre original : Mississippi burning
** Adaptation d'un fait réel : Les meurtres de la freedom summer, dont ceux de trois militants
pour les droits civiques
** Format : Film couleur
** Pays d'origine : Etats-Unis
** Langue originale : Anglais
** Langue de visionnage : Français
** Vu sur : Arte France
** Année : 1988
** Scénaristes : Chris Gerolmo
** Réalisation : Alan Parker
** Production : Frederick Zollo - Robert Colesberry
** Société de production : Orion Pictures
** Société de distribution : Orion Pictures (Etats-Unis) - 20th Century Fox (France)
** Genre : Drame
** Temps : 126 minutes - 2h06min
** Sortie France : 29 mars 1989
** Sortie Etats-Unis : 2 décembre 1988
** Actrices/Acteurs : Gene Hackman (Rupert Anderson)
Willem Dafoe (Alan Ward) - Frances McDormand (Mme Pell)
Brad Dourif (Clinton Pell)
** Classification : Aucune
** Ma note : 3.5 / 5
** Mon avis : J'aime bien
En 1964, trois hommes, membres d'un comité de défense des droits civiques, disparaissent dans le comté de Jessup, dans l’État du Mississippi, ne laissant aucune trace. Alan Ward et son adjoint Rupert Anderson, des agents du FBI, sont chargés d’élucider cette affaire. Le premier agit avec « les méthodes officielles du FBI », à savoir des démarches systématiques un peu violentes mais légales du FBI à l’époque de J. Edgar Hoover. Le second, originaire du Sud, utilise des moyens moins conventionnels, mais complémentaires. Pour être aidés dans leur enquête, ils font appel à des renforts qui fouillent les alentours de la ville à la recherche des trois disparus. Des violences sur fond de racisme éclatent alors dans le comté tandis que l'enquête semble s'enliser dans un bourbier sans fond. Anderson poursuit l’enquête, en parallèle de l'équipe moderne de son chef Ward, mais selon des méthodes moins formelles et plus subtiles. Ses soupçons se portent sur le shérif Stuckey et son adjoint Pell, dont l'alibi au moment des disparitions s’appuie sur le témoignage de sa femme. L’atmosphère est délétère et explosive : un homme est presque lynché, alors que Townley, le chef local du Ku Klux Klan, attise les haines et la violence. Mme Pell, l'épouse de l’adjoint du shérif, écœurée par ces événements, se résout à parler et révèle à Anderson l’endroit où se trouvent les corps des trois disparus. Tilman, le maire, après avoir été terrorisé à la suite d'un faux enlèvement par un agent noir du FBI, donne des indications qui débouchent sur l’arrestation des coupables : Townley, Swilley, Cowens, Bailey, Stuckey, Pell et Cooke.
