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** Titre anglophone : L.A. Confidential
** Adaptation roman : L.A. Confidential de James Elroy publié en 1990
** Format : Film couleur
** Année : 1997
** Pays de production : Etats-Unis
** Langue originale : Anglais
** Vu en langue > Française
** Visionné : le 1er mars 2026
** Temps : 2h13min
** Sortie France : 8 octobre 1997
** Classification France : CNC : Tous publics lors de sa sortie en salles
CSA : déconseillé aux moins de 12 ans avec avertissement lors de sa diffusion à la télévision
** Genre : Policier - Drame - Thriller - Film noir (néo-noir)
** Réalisateur : Curtis Hanson
** Acteurs : Kevin Spacey - Russel Crowe - Guy Pearce
James Cromwell - Kim Basinger - Danny DeVito
** Ma note : 4.6/ 5
** Synopsis : En 1953, le département de police de Los Angeles cherche à redorer son blason, après des décennies de corruption. Le jeune sergent Edmund Exley, déterminé à faire évoluer sa carrière, vit dans l'ombre de son père. Ce dernier, inspecteur légendaire, a été tué en service mais le meurtrier n'a jamais été identifié. Par habitude, Edmund Exley nomme le suspect avec le nom de « Rollo Tomasi », représentant ainsi tout criminel échappant à la justice. Jack Vincennes, sergent de la brigade des stupéfiants, est quant à lui en quête de célébrité et officie comme consultant sur la série télévisée à succès Badge of Honor. Il collabore régulièrement avec le journaliste à sensation de Hush Hush, Sid Hudgens, pour procéder à des arrestations médiatisées de célébrités. L'agent Wendell White, alias "Bud", est instable et recourt à la violence pour interroger et intimider les suspects, notamment les agresseurs de femmes, car son père a assassiné sa mère quand il était tout jeune. Ses méthodes musclées servent régulièrement au capitaine de la police, Dudley Smith. La veille de Noël, Bud White tombe par hasard sur les prostituées de luxe Lynn Bracken et Susan Lefferts, ainsi que un ancien policier nommé Leland Meeks. Tous travaillent pour Pierce Patchett, un homme d'affaires millionnaire qui dirige Fleur-de-Lis, un réseau clandestin de prostitution qui héberge des femmes retouchées chirurgicalement pour ressembler à des stars de cinéma. White entame une relation avec Lynn, sosie de Veronica Lake. À la suite du scandale du Bloody Christmas — impliquant des policiers ivres frappant des détenus — Exley est promu lieutenant-inspecteur, après avoir persuadé ses supérieurs de sauver la réputation du service en ne poursuivant que les policiers à la retraite. Exley contraint Vincennes à témoigner, tandis que Bud White refuse d'obtempérer et est suspendu. Son partenaire, Dick Stensland, est licencié pour son implication, ce qui rend les autres policiers hostiles à Exley. À la suite de l'emprisonnement du puissant gangster Mickey Cohen, le capitaine de police Dudley Smith recrute White pour effrayer les criminels qui voudraient reprendre la place laissé vacante. Une série de meurtres visant les subordonnés de Cohen entraîne la disparition de 11 kg de son héroïne. Edmund Exley enquête sur un massacre au café Nite Owl (L'Oiseau de nuit en VF), dont Stensland et Lefferts font partie des victimes. Trois criminels afro-américains sont arrêtés pour ce crime. L'interrogatoire révèle qu'ils ont violé une femme captive. Bud White se précipite pour libérer la femme et exécute son ravisseur, dissimulant des preuves suggérant qu'il a agi en état de légitime défense. Les Afro-Américains s'échappent du commissariat et sont tués par Exley lors de la fusillade qui s'ensuit, classant l'affaire et lui valant une médaille pour bravoure. Cependant, incapables d'ignorer les incohérences du dossier, Exley et White poursuivent l'enquête chacun de leur côté. White interroge la mère de Lefferts et découvre le corps de Meeks sous sa maison. Il interroge l'ancien garde du corps de Cohen, Johnny Stompanato, qui révèle que Meeks tentait de vendre l'héroïne volée. Sid Hudgens et Jack Vincennes orchestrent une relation homosexuelle entre Matt Reynolds (un acteur en difficulté) et le procureur Ellis Loew, afin de réaliser des photos de chantage. Cependant, après la découverte du meurtre de Reynolds, Jack, rongé par la culpabilité, rejoint l'enquête d'Edmund Exley. Vincennes apprend que Meeks et Stensland ont collaboré sous la direction du capitaine Smith et ont abandonné une enquête sur Patchett et Hudgens, qui faisaient chanter d'éminents hommes d'affaires avec des photos de leurs rendez-vous illicites. Il se rend chez le capitaine Smith pour l'informer, mais ce dernier l'abat froidement. Dans son dernier souffle, Vincennes prononce les mots « Rollo Tomasi ». Smith s'arrange pour faire croire que Jack a été assassiné par un criminel. Exley devient méfiant lorsque Smith l'interroge sur « Rollo Tomasi », un nom qu'Exley n'a révélé qu'à Vincennes. Plus tard, Bud se retrouve dans un motel abandonné pour tabasser Sid, à la demande du capitaine Smith. Dans la voiture du journaliste, Bud White retrouve des photos de Lynn en train de coucher avec Exley. Furieux, White se rend au commissariat et tabasse Exley. Ils finissent finalement par réaliser que leurs enquêtes impliquent leur capitaine, qui a tout manigancé. Ils en déduisent que Stensland a tué Meeks pour l'héroïne, et que Smith a orchestré le massacre du Nite Owl pour tuer Stensland et a piégé les Afro-Américains. Exley et White interrogent Loew et découvrent que Smith et Patchett ont voulu prendre le contrôle des anciennes activités criminelles de Mickey Cohen et ont utilisé les photos de lui avec Reynolds pour le contraindre à coopérer. Exley et White découvrent plus tard Hudgens et Patchett assassinés. Smith attire Exley et White dans une embuscade isolée en dehors de la ville. Bien que grièvement blessés, ils tuent les hommes de Smith. Alors que de nombreuses voitures de police arrivent sur les lieux, Smith propose de mentir et de promouvoir à nouveau Exley, mais ce dernier l'exécute pour l'empêcher d'échapper à la punition. Malgré le témoignage d'Exley, les responsables du LAPD décident de protéger l'image du département et affirme que Dudley Smith est mort en héros. Exley accepte de coopérer en tant que second « héros » pour obtenir d'autres récompenses. Devant l'hôtel de ville, Exley fait ses adieux à Bracken et White avant leur départ pour l'Arizona.