Titre : Mélodie en sous-sol
Année : 1963
Réalisateur : Henri Verneuil
Acteurs/Actrices : Jean Gabin - Alain Delon
Maurice Biraud - Viviane Romance
Pays : France - Italie
Temps : 118 minutes (1h58min)
Genre : Drame - Romance - Policier
Ma note : 5 / 5
1962. Dans un train de banlieue, tout en rêvassant aux récits de vacances des usagers voisins, Charles, un truand sexagénaire, libéré une heure plus tôt après cinq années de prison rentre chez lui dans son pavillon de Sarcelles. Charles est perdu car Sarcelles est en pleine frénésie urbaine au point qu'il ne reconnait pas l'endroit qu'il a connu jadis. Il y est accueilli par son épouse Ginette. Elle lui propose de déménager dans le Midi (un promoteur lui a proposé 15 millions de sa maison !) afin d'y couler des jours heureux en tenant un commerce. Mais Charles veut finir sa « carrière » sur un gros coup avant de se carapater en Australie. Son compère Mario lui a parlé de braquer le Palm Beach, le casino de Cannes. Mario a le plan on ne peut plus détaillé de la salle des coffres. Mais il est aussi fatigué, malade, il décroche. Charles se rabat sur le volontaire Francis Verlot, un compagnon de cellule de vingt-sept ans, vivant aux crochets de ses parents. Francis est un impétueux aux dents longues. Louis Naudin, son beau-frère, garçon honnête qui tient un garage est alors recruté comme chauffeur. Cannes. Francis, sous l'identité d'un flambeur, doit se faire ses entrées dans les coulisses du casino, point crucial. De là part le chemin chaotique qui le mènera à la cage de l'ascenseur menant au coffre du casino, dans le sous-sol de l'établissement. Il séduit une jeune danseuse, Brigitte, dont la troupe anime les soirées du casino. De son côté, Charles organise le coup, accompagné de Louis : il surveille les allées et venues de Grimp, le directeur du Palm Beach, qui arrive en voiture, salue les employés et dépose les recettes dans la salle du coffre. Pris par sa relation avec Brigitte, Francis ignore souvent les instructions de Charles, ce qui provoque une certaine tension. Charles pense un temps annuler le casse, mais Francis lui assure qu'il saura s'en tenir au plan. Pris de remords, Louis annonce à Charles qu'il l'aidera malgré tout mais ne veut pas sa part dans le hold-up, craignant de prendre goût au luxe et de se laisser tenter par d'autres... contrats. Le soir S, Francis rompt avec Brigitte, qui lui préfère un riche soupirant. Le buffet d'adieu du ballet bouleverse le plan, Francis bloqué dans les cintres. Par chance, il se libère à temps et informe Charles, par signaux lumineux, que tout roule. Après avoir rampé dans le conduit de ventilation, Francis se pose sur la cage d'ascenseur, ouvre une trappe et pénètre dans la salle de comptage pour braquer Grimp et les employés du casino avec une mitraillette. Il fait entrer également Charles qui l'attendait derrière la porte blindée. Charles enfourne les liasses dans deux grands sacs, tandis que Francis braque le directeur et les employés de dos, mains sur la tête. Charles quitte la salle, suivi peu après par Francis qui ira planquer les sacs dans sa cabine privée de piscine. Mais à l'aube, Charles découvre en une du journal une photo de Francis au casino. Ce n'était pas lui l'objet du flash mais les dîneurs derrière lui. Il n'en est pas moins au premier plan et Charles redoute que cela représente un danger imminent. Francis est un repris de justice. Si on allait le reconnaître et faire le lien... Charles ordonne de récupérer les sacs et de les lui porter près de sa table au bord de la piscine. Francis s'exécute mais journalistes et policiers, malgré l'heure matinale, ont investi le lieu, arpentant la baignade, condamnant l'échange des sacs dont, d'ailleurs, ils parlent à haute voix comme les seuls indices sûrs. Pour l'instant, ils n'ont pas noté ce jeune homme assis au bord du bassin, deux énormes sacs à ses côtés. De l'autre côté de la piscine, Charles, le regard inquiet derrière ses lunettes noires, voit la complexité de la situation. Le jeune truand, paniqué, laisse alors glisser les sacs dans le bassin. L'un des sacs s'ouvre et les billets remontent doucement à la surface, tapissant en quelques minutes toute la surface chlorée sous les regards navrés de Charles et Francis, alors que les policiers découvrent médusés les centaines de billets flottants à la surface de l'eau.